01

Chapter 1 - बिना दूल्हे की शादी

Chapter 1 - बिना दूल्हे की शादी

"बेचारी दुल्हन। वह घंटों से दूल्हे के इंतजार में खड़ी है," मैंने एक महिला की फुसफुसाती आवाज सुनी।

एक अन्य महिला ने धीमे स्वर में जवाब दिया, "यह सचमुच बहुत दुखद है। मैं कल्पना भी नहीं कर सकती कि वह कितना दुखी महसूस कर रही होगी।"

"क्या तुम्हें लगता है कि दूल्हे ने उसे छोड़ दिया है?" एक आदमी ने धीमी आवाज़ में फुसफुसाया।

"यह बहुत दुखद होगा। कृपया ऐसा मत कहिए..." एक अन्य महिला ने जवाब दिया, उसकी आवाज़ में वास्तविक दुख प्रतीत हो रहा था।

मैं चुपचाप वेदी के सामने खड़ी थी और एक सफ़ेद शादी की पोशाक पहनी हुई थी जो मेरे स्वाद के हिसाब से बहुत ज़्यादा खूबसूरत और मेरे आराम के हिसाब से बहुत ज़्यादा भारी थी। मैंने जो बहुत ज़्यादा ऊँची एड़ी के जूते पहने हुए थे, वे मेरे पैरों को चोट पहुँचाने लगे थे और बहुत देर तक एक ही जगह खड़े रहने से मेरे पैरों में दर्द होने लगा था।

मैंने अपने हाथों को सौवीं बार आपस में जोड़ा और फिर खोला, या कुछ इसी तरह, क्योंकि मैं पहले ही गिनती भूल चुका था।

ड्रेस का सीक्विन्ड लेस फ़ैब्रिक जो मेरी बांहों को लंबी आस्तीन में ढक रहा था, खुजली कर रहा था, लेकिन किसी को परवाह नहीं थी। मैंने यह ड्रेस नहीं चुनी। मैं अपने दूल्हे से कभी नहीं मिली। मैं किसी दूसरे आदमी से प्यार करती थी। सबसे बड़ी बात, मैं शादी नहीं करना चाहती थी।

हाँ। मुझे, मैलिसा मैक्सफोर्ड को सबसे बड़े वैश्विक माफिया सिंडिकेट के वारिस के साथ अनुबंध विवाह के लिए मजबूर किया जा रहा है।

सफ़ेद संगमरमर के चर्च के अंदर ठंड थी; हालाँकि, मैं बेचैनी में पसीना बहा रही थी। मुझे नहीं पता कि मैं यहाँ कब से खड़ी हूँ, बस अपने होने वाले पति के आने का इंतज़ार कर रही हूँ। कम से कम दो घंटे तो हो ही गए होंगे और बाकी सभी बेचैन और चिंतित हो गए होंगे।

अगर यह मेरी मनचाही शादी होती, तो मुझे बहुत चिंता होती कि दूल्हा नहीं आया। हालाँकि, सच तो यह है कि अगर वह कभी नहीं आता, तो मुझे कोई परवाह नहीं होती। असल में, अगर वह कभी नहीं आता, तो यह हम सभी के लिए बेहतर होता। तब शादी रद्द हो जाती और मैं और मेरी दादी अपने सामान्य और शांतिपूर्ण जीवन में वापस आ सकते थे।

मैंने अपनी तरफ देखा तो पाया कि मेरी कमज़ोर और बहुत बीमार दादी व्हीलचेयर पर बैठी हुई थीं और उनके पीछे एक नर्स खड़ी थी। मैं चाहता हूँ कि यह शादी या जो भी हो, जल्दी से जल्दी खत्म हो जाए ताकि वह अस्पताल में आराम कर सकें। मेरी दादी बहुत बूढ़ी थीं और हाल ही में मुझे पता चला कि वह बहुत बीमार थीं।

डॉक्टर मुझे यह नहीं बता सके कि उसके पास कितना समय बचा है, लेकिन मेरी अप्रशिक्षित आंखें भी बता सकती थीं कि यह बहुत लंबा समय नहीं है।

"दूल्हा कहाँ है?" एक आदमी ने धीमी आवाज़ में पूछा।

"अच्छा सवाल है। हम लगभग तीन घंटे से इंतजार कर रहे हैं..." एक अन्य व्यक्ति ने जम्हाई लेते हुए जवाब दिया।

"शशश...चुप रहो। बॉस सुन लेगा तो तुम्हें मार डालेगा," दूसरे आदमी ने बाकी दो से फुसफुसाते हुए कहा।

"क्या किसी ने उसे ढूंढ लिया है?" एक और आवाज ने गंभीरता से पूछा।

"मैंने अपने दस्ते से कुछ लोगों को पहले ही भेज दिया है। इसमें ज्यादा समय नहीं लगना चाहिए..." किसी और ने जवाब दिया, लेकिन मुझे उसकी आवाज़ में ज्यादा दृढ़ता महसूस नहीं हुई।

"बॉस को मत घूरो। अगर वह तुम्हें घूरते हुए देख लेगा तो वह तुम्हें मार डालेगा..." उनमें से एक आदमी फुसफुसाया।

"यह सही है। वह निश्चित रूप से अच्छे मूड में नहीं है," एक अन्य ने आह भरते हुए कहा।

"उसका बेटा क्या कर रहा है?" दूसरे ने बहुत धीमी आवाज में कहा।

"बिल्कुल, आज उसकी शादी है और वह यहां तक नहीं है..." एक अन्य व्यक्ति ने सहमति में उत्तर दिया।

"उस बच्चे को इस पिता के बाद कार्यभार संभालना है? यह कितना घटिया मजाक है..." एक बूढ़ा आदमी बोला।

"इतनी ज़ोर से मत बोलो, बॉस सुन लेंगे..." उसके बगल में बैठे आदमी ने जल्दी से कहा।

"काश, उसका भाई अभी भी जीवित होता..." बूढ़े आदमी ने बिना किसी परवाह के कहा।

पबफ्यूचर द्वारा विज्ञापन

"चलिए इस पर बाद में चर्चा करते हैं। मुझे उम्मीद है कि वह जल्द ही आ जाएगा...यह चर्च बहुत ठंडा है," उनमें से एक ने कहा और मैं इससे पूरी तरह सहमत नहीं हो सका। कम से कम वे सूट पहने हुए थे, मेरी बाहें केवल पतली और पारदर्शी लेस से ढकी हुई थीं।

मेरे सामने खड़ा बूढ़ा पादरी पीला पड़ गया था और जो कुछ हो रहा था उससे परेशान था। बेचारा बूढ़ा आदमी, मुझे आश्चर्य है कि उसने ऐसा क्या किया है जिसके लिए उसे यह सब सहना पड़ रहा है। वह भी उतने ही समय से खड़ा है जितना मैं खड़ा हूँ, और उसकी उम्र के हिसाब से उसके पैर उसे मार रहे होंगे।

"उम्म... शायद हमें स्थगित कर देना चाहिए..." बूढ़े पादरी ने धीमी आवाज़ में झिझकते हुए सुझाव दिया।

"चुप रहो बूढ़े आदमी! मैं तुम्हारे चेहरे पर गोली मार दूंगा!" इस पूरी शादी की घटना के पीछे का मास्टरमाइंड पूरी ताकत से चिल्लाया।

हे भगवान...क्या यह बंदूक है? यह बंदूक है, है न? यह असली है न?

मेरी आँखें सदमे से चौड़ी हो गईं, और मैंने चाहा कि मैं इस जगह से गायब हो जाऊँ। मैं शायद किसी बुरे सपने में फँस गया हूँ, मैंने अपनी आँखें बंद करके खुद को समझाने की कोशिश की। मेरा शरीर डर से काँप उठा। मैंने अपनी दादी की तरफ देखा। शुक्र है कि सदमे से दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु नहीं हुई।

मैंने अपनी आँखें खोलीं, और मेरा सबसे बुरा सपना सच हो गया। यह सच में हो रहा था, और मैं किसी सपने में नहीं था। वास्तविकता यह थी कि सबसे प्रभावशाली माफिया बॉस बूढ़े पुजारी पर बंदूक तान रहा था। जिस माफिया बॉस ने मुझे इस अनुबंध विवाह के लिए मजबूर किया था, उसका चेहरा लाल हो गया था और उसने पुजारी को बंदूक से धमकाना शुरू कर दिया था।

टोरेक्स माफिया गिरोह बुरी खबर थी। जब बॉस ने मुझे हेडन का पहला नाम बताया, तो मुझे उसका अंतिम नाम पूछने की ज़रूरत नहीं पड़ी। अगर वह टोरेक्स गिरोह का वारिस था तो उसका अंतिम नाम बस टोरेक्स है।

अफ़वाह यह है कि टोरेक्स परिवार की स्थापना करने वाले व्यक्ति ने अपना अंतिम नाम बदलकर टोरेक्स रख लिया और गिरोह का नाम भी उसी तरह रखा। टोरेक्स परिवार के सभी सदस्यों और उनके सदस्यों के शरीर पर कहीं न कहीं एक भेड़िया टैटू होना चाहिए। एक बार फिर, मुझे नहीं पता था कि यह अफ़वाह सच थी या नहीं।

टोरेक्स गिरोह विश्व प्रसिद्ध है और कानून से ऊपर अपना जीवन जीता है। उनके व्यवसाय और बुरे कामों के बारे में मेरे जैसे सामान्य व्यक्ति को भी पता है, जिसका माफिया से कोई लेना-देना नहीं था। उनका व्यवसायिक नेटवर्क कई महाद्वीपों और देशों में फैला हुआ था और कई उद्योगों में व्यवसाय शामिल थे।

उनके कुछ व्यवसाय बाहरी तौर पर कानूनी और सफल समूह के रूप में चलाए जा रहे थे, जबकि अन्य पूरी तरह से भूमिगत थे।

जाहिर है, मैं उनके कारोबार के बारे में सब कुछ नहीं जानता था, लेकिन मैं या आँख और कान वाला कोई भी आम आदमी यह जानता था कि उनका कारोबार पर्यटन, स्वास्थ्य सेवा और मनोरंजन के क्षेत्र में था। इसके अलावा, अन्य सभी संदिग्ध और अवैध काम जिनमें एक माफिया गिरोह शामिल होता है, जैसे मानव तस्करी, ड्रग्स, कैसीनो, हथियारों का व्यापार, आदि।

निष्पक्ष होकर कहा जाए तो, उनकी अवैध गतिविधियों का कोई सबूत कभी नहीं मिला है, लेकिन संभवतः यही उनका कानून से ऊपर रहने का तरीका है: कानून के रखवालों को पैसा देकर।

चाहे अफ़वाहें सच हों या नहीं, टोरेक्स और उसके सभी सदस्य बुरी ख़बरें थीं। जैसा कि हुआ, मैं अभी एक से शादी करने जा रहा हूँ और वह कोई और नहीं बल्कि टोरेक्स परिवार का अगला वारिस होगा। मुझे नहीं पता था कि ज़िंदगी मुझे कहाँ ले जाएगी, लेकिन मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि यह मुझे यहाँ ले जाएगी।

खैर, यह तभी होगा जब उक्त दूल्हा कभी आएगा, जिसके लिए मैं प्रार्थना करती हूं कि वह कभी न आए...

To Be Continue.....

Write a comment ...

Write a comment ...